采用活性炭可以有效去除廢水中的活性染料、堿性染料、偶氮染料。在一定條件下，活性炭還可直接吸附某些重金屬離子。另外，煤質活性炭吸附水溶性染料時，吸附率高，但不能吸附懸浮固體及不溶性染料。活性炭雖然吸附性能優良，但由于再生困難，成本高，一般應用于濃度較低的染料廢水處理或深度處理。

 

    吸附法：吸附法是采用活性炭、粘土等多孔物質的粉末或顆粒與廢水混合，或使廢水通過由其顆粒狀物組成的濾床，使廢水中染料等污染物質吸附于多孔物質表面等而除去。吸附脫色的一個主要優點是通過吸附的作用可將染料從水中去除，吸附過程保留了染料的結構。

 

    活性炭吸附劑：活性炭對染料具有選擇性，其脫色性能順序依次為堿性染料、直接染料、酸性染料和硫化染料。通常活性炭由動物性炭、木炭、瀝青炭等含炭為主的物質經高溫炭化和活化而成。果殼活性炭微孔多、大中孔不足、親水性強，限制了大分子及疏水性染料的內擴散，適用于分子量不超過400的水溶性染料分子脫色，對大分子或疏水性染料的脫色效果較差。