1、無機成份、灼燒殘渣和灰分
柱狀
活性炭的無機成份，決定其灼燒殘渣（灰分）的性質和數量。灼燒殘渣是少量
活性炭于600-820℃下灼燒若干小時直至恒重時剩下的殘渣。此時，原無機成份的碳、氫元素都已經燃燒逸失，只有礦物質于高溫下經充分氧化余下殘渣。此殘渣各類
活性炭的國家標準稱為灼燒殘渣，而許多生產廠家依然習慣地稱為灰分。灼燒殘渣（灰分）各成份的化學結構，跟原礦物質的化學結構不盡相同。灼燒殘渣數量跟原樣品的無機成份的數量不相等，不過充當后者的相對量度。所以，灼燒殘渣這個術語只能夠大體表征活性炭的無機成份。至于灼燒殘渣和灰分這兩個術語本身，前者符合實際，不會造成誤會。
柱狀活性炭
2、活性炭的灼燒殘渣
由于原材料不相同，各類柱狀活性炭的灼燒殘渣都不相同。果殼、果核活性炭及木質活性炭的灼燒殘渣為1-4%。典型椰殼活性炭的灼燒殘渣為3.5%，其主要組分包括0.84%的K2O、0.23%的Na2O、0.21%的Fe2O3、0.68%的Al2O3和0.26%的SiO2等。
煤質炭的灼燒殘渣多，一般在8-20%。經過除去無機成份處理，灼燒殘渣遞減至5%甚至1-2-3%。木質活性炭所含的K、Na、Ca較多，其灼燒殘渣呈堿性，煤質活性炭則含Si、Al較多，其灼燒殘渣多呈中性或弱堿性。煤質炭的灼燒殘渣的6大組分，是Si、Al、Mg、Fe、Ca和S，其中Si、Al含量約占60-88%。此外，尚有百分之幾以下的Na、K以及少量堿土族其它元素和微量過度族元素。
根據應用部分的具體要求，不同商品活性炭的技術規格對灼燒殘渣有不同的的要求。氣相吸附用活性炭對灼燒殘渣的要求一般不很高，主要著眼于對吸附質的吸附和解吸的影響。活性炭作為浸漬活性炭的基質使用時，其無機成份應不至于促進副反應和直接跟活性組分的作用，用作醋酸乙烯合成用的觸媒基質時，各類活性炭限制其銅、鐵、磷含量依次不高于0.01%、1.0%和0.015%。用于液相吸附時，主要著眼于其存在對產品質量（葡萄糖、醫藥、試劑等）的影響和對人類、動物的影響（飲用水處理）。除了廢水處理用炭外，其它炭多有特殊項目要求。
